■ 半個屁股 ‧王文華
剛到史丹佛念書時，發現教室的設計很特別：劇場式階梯、馬蹄型桌子，坐下來，看到桌上有一條長長的細縫。
白蟻蛀的嗎？怎麼可能這麼整齊！「這是插名牌的！」同學告訴我。註冊時，教務處發給你一張橫式長方形厚紙卡，上面寫著「王文華」三個字。上課時你要把名牌插進細縫，好讓老師看清楚你的名字，方便點你發言。階梯式教室、馬蹄型桌子，都是為了讓老師同學看到彼此，討論時容易產生火花。
學期中我把學校發給我的名牌搞掉了，自己做了一個，插進細縫中。下課後老師跟我說：「我看不清楚你的名字。」「為什麼？」「因為你做的名牌，名字和紙張底部之間的留白不夠，插進有深度的縫隙，一半名字都塞進縫隙裡。」我拿出名牌，果然是這樣，「你應該叫教務處幫你重做，他們做的名牌都是精密量過的，插進細縫中剛剛好。」老師臨走前一語雙關地說：「把你那張half-assed的名牌丟了吧，那張名牌只讓我們看到一半的你。」
當時我聽不懂「half-assed」是什麼意思。去查字典，上面寫著「凡事只做一半，不注細節。」
節錄自點滴城市 侯文詠
安身立命的哲學
羅馬尼亞人終於推翻了共產專制政權。同樣的事情發生在中國，大部分的中國人都不免要問，為什麼中國人不能推翻共產政權呢？
專家的觀點當然很多。不過最近我聽來一個故事，印象深刻。到底絕望的時候，人們如何安身立命？屈服？抵抗？或者發明出更聰明的安身立命的哲學？
故事是說有一個人被國王判處了死刑，臨死之前，國王問他是否還有最後的遺言。
節選自望遠鏡的精靈──台灣常見鳥類的故事 劉克襄
綠繡眼──機伶的小白眼
每年秋天，我住的公寓大樓門邊，ㄧ棵鄰居栽植的楓香就會開始落葉。每天一早打開門，地面上都有昨晚掉落的枯黃葉子。
有一次，我清理枯葉時，不經意抬頭往上瞧，赫然看見，在稀疏的葉子間，竟露出了一個小小的鳥巢，懸垂在細弱的枝幹上。
那裏原本有層層重疊的葉子包圍著，從外頭不容易發現它的存在。如今，葉子快落光了，鳥巢的位置便清楚的暴露出來。我一伸手，幾乎就可以拿到。
節選自聲音鐘 陳黎
照片
我是在小城的地方報上讀到這條新聞的：一位母親從台北來尋找她女兒昔日的照片，她女兒曾經在小城的女中讀過兩年書。
但當她到學校詢問時，她女兒的同學們早在年前都畢業了。輔導室主任從一大堆陳舊的學生資料簿裡翻出一張被剪剩一顆頭的她女兒的半身正面黑白照片──是國中畢業前照的──但這一張她家裡已有了。訓導處的教官拿出跟她女兒同屆的學生的畢業紀念冊，裡面卻找不到任何她女兒的影子。據校中教過她女兒的老師們模糊的記憶，她的女兒在學校一向閑靜少言，不愛參加活動，所以想要從學校留下來的有限的競賽活動照片裡找到她，幾乎是不可能的事，並且她的女兒中途離校，記得她的人自然又更少了。但這位母親並不死心，她一班一班地問有沒有人認識她的女兒，也許那些低年級的學生在宿舍裡跟她女兒同住過一間寢室，曾經為她拍過照片。然而仍是一無所獲。
校方好心地將跟她女兒同屆的畢業生地址影印給她，問題是這些學生畢業後大都沒有留在小城，並且她也不知道到底誰是她女兒在校時的好朋友。這位母親透過報紙希望她女兒的同學或者女兒同學的家人若有她女兒高中時代照片的，能與她連絡，她願重金酬謝。
節選自 劉庸
狡猾的老板說：“我每個月花幾萬塊錢，讓他高高興興、十分滿足地坐張閑椅子，不用幾年，他就因為跟不上社會的脈動，而不再是個人才，到那時候，再放他出去！隨便誰去聘請吧！”
玩物喪志
這兩天我一直有點納悶，因為每當我跨進你的書房時，似乎你都緊緊張張地按下電腦的一個鍵，螢光幕上也便呈現幾行我看不懂的字。我猜想你必是在搞什麼鬼，可惜自己對電腦外行，所以當你說正在做功課，我也只好點點頭，帶著一肚子的疑惑離開了。
今天當你打電腦時，碰巧有同學的電話進來，你只顧回身接電話，終於被我抓到───你居然在拷貝電玩。
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